Estos elevadores utilizan imanes para transportar materiales pesados de manera segura, sin necesidad de abrazaderas, eslingas ni otros equipos de sujeción. Resultan especialmente útiles en situaciones donde otro método de manipulación de materiales sería difícil, peligroso o costoso.
Los imanes de elevación varían ampliamente en tamaño. Por lo general, los más grandes se suspenden en una serie sobre una grúa capaz de mover el imán de elevación Magnet hasta la posición necesaria para recuperar el material. Este tipo de dispositivo puede emplearse en numerosas aplicaciones, incluyendo el desguace de automóviles, la construcción, así como la demolición y la limpieza.
Cómo funcionan los imanes de elevación
Existen dos tipos de imanes de elevación: imanes permanentes e imanes electromagnéticos. Los imanes permanentes emplean materiales magnetizados de forma permanente para generar un campo magnético; pueden levantar desde varios cientos hasta 2.200 libras. Estos elevadores se pueden trasladar fácilmente a múltiples lugares de trabajo. Sin embargo, una desventaja de los imanes permanentes es que su capacidad de elevación suele ser limitada. Si se requiere una capacidad de elevación variable, la opción más adecuada es el elevador electromagnético.
Los elevadores electromagnéticos utilizan una bobina eléctrica energizada enrollada alrededor de un núcleo de acero para orientar los dominios magnéticos dentro de los materiales ferrosos en una dirección uniforme, generando así un campo magnético. A diferencia de los imanes permanentes, los electromagnéticos requieren una fuente de alimentación continua de corriente continua. Por lo tanto, una falla en el suministro eléctrico puede constituir un riesgo de seguridad en los sistemas electromagnéticos, a menos que se integre una fuente de energía de emergencia o un sistema de respaldo en este tipo de equipo de elevación.
Los imanes permanentes son preferidos (1) cuando no hay acceso a la electricidad, (2) cuando las fallas eléctricas son frecuentes, o (3) cuando no es necesario ajustar la fuerza magnética. Los electroimanes son la opción adecuada para aplicaciones en las que se requiere variar la intensidad o gestionar remotamente Magnet.
Aplicaciones adecuadas para imanes de elevación
Superficies lisas y planas: Los imanes de elevación permanentes se manejan manualmente. Generan un campo magnético muy fuerte pero de baja intensidad, por lo que son sensibles a los huecos de aire entre el Magnet y la carga. Cuando aumenta el espacio de aire, la fuerza magnética disminuye considerablemente. Funcionan mejor sobre superficies lisas y planas que sobre superficies rugosas e irregulares.
Tipo de material: mientras que los materiales ferromagnéticos son inherentemente susceptibles de ser magnetizados, los materiales paramagnéticos, como el aluminio y el magnesio, no lo son. (Los materiales diamagnéticos, como el cobre, el plomo y la plata, tampoco se magnetizan.) Para materiales distintos de los basados en hierro, debe calcularse un factor de reducción para determinar la fuerza efectiva de sujeción.
Espesor del material: El espesor del material a levantar también influye al elegir un imán de elevación Magnet. Los materiales gruesos son los candidatos más adecuados. Los materiales más delgados que el espesor especificado para el imán de elevación Magnet pueden presentar una capacidad de sujeción mucho menor.
Beneficios
Los imanes de elevación ahorran tiempo al reducir y, en muchos casos, eliminar por completo la necesidad de bloqueos y eslingas. Además, contribuyen a disminuir o eliminar los residuos. También minimizan los daños a los productos causados habitualmente por cadenas, ganchos y otros dispositivos mecánicos de agarre. Sin embargo, entre las numerosas ventajas de los imanes de elevación destacan su sencilla operación y su rentabilidad.