Магниты также состоят из металлов или сплавов и создают силы, называемые магнитными полями. Существуют различные типы магнитов: редкоземельные магниты, такие как неодимовые железобороновые магниты, ферритовые магниты (также называемые керамическими магнитами) и альнико‑магниты (сплав алюминия, кобальта и никеля). Редкоземельные магниты являются самым мощным видом магнитов — обычно они как минимум в пять раз сильнее других типов. Ферритовые магниты обладают гораздо большей коррозионной стойкостью, чем редкоземельные, и при этом прочнее альнико‑магнитов; в ряде случаев их стоимость за единицу магнитного потока является самой низкой. Альнико‑магниты были разработаны в 1940‑х годах как первый вид изготовленных сплавов Magnet.
Магниты имеют широкий спектр применения, включая лечение различных заболеваний. Согласно данным историков, ещё в древней Греции врачи использовали магнитные кольца для облегчения симптомов артрита и изготавливали таблетки с магнитными свойствами, чтобы уменьшать кровотечения. После Гражданской войны в США магнитные устройства получили широкое распространение; многие люди верили целителям, утверждавшим, что магниты восстанавливают пониженный уровень магнитного поля в организме. Страдающие от таких недугов, как бессонница, заболевания печени, расстройства пищеварения и общие боли, прибегали к помощи магнитов, вшивая их в одежду, обувь и даже используя в щётках для волос в надежде на чудодейственное исцеление.
До сих пор редкоземельные магниты применяются для лечения различных проблем со здоровьем, прежде всего головных болей, болей в ногах и болях в спине. Однако до сих пор существует немало сомнений относительно научной обоснованности этой практики; не существует окончательных доказательств того, что магниты действительно облегчают симптомы указанных состояний. Проводятся масштабные исследования, однако их результаты пока неубедительны, поэтому общепринято считать, что необходимы дополнительные научные работы. Некоторые из уже проведённых исследований подвергаются критике по различным причинам, не связанным с самими выводами — например, из‑за замечаний по методике сбора данных.